Quando il tuo cane rifiuta il cibo, è naturale preoccuparsi. L‘inappetenza può derivare da diverse cause, alcune temporanee e altre più serie. 

Scopriamo insieme quali sono le possibili ragioni per le quali il tuo cane non mangia e le soluzioni per affrontare il problema.

Perché il mio cane non mangia? 5 possibili cause

1. Problemi di salute

L’inappetenza può essere sintomo di condizioni mediche come:

• Infezioni o malattie virali: alcune infezioni possono ridurre l’appetito.
• Problemi dentali: gengiviti, denti rotti o infiammazioni possono rendere doloroso mangiare.
• Malattie gastrointestinali: nausea, gastrite o blocchi intestinali possono portare il cane a evitare il cibo.
• Patologie sistemiche: malattie come il diabete, problemi renali o epatici possono influenzare l’appetito.

Se il tuo cane mostra altri segni di malessere, come vomito, diarrea o letargia, consulta subito un veterinario.

2. Stress e ansia

I cani sono molto sensibili ai cambiamenti nell’ambiente e possono smettere di mangiare per cause come:

• Traslochi o cambiamenti domestici
• Arrivo di nuovi animali o persone in casa
• Ansia da separazione
• Rumori forti (temporali, fuochi d’artificio)
• Cambi di stagione: il cane potrebbe risentirne soprattutto in estate e perdere l’appetito a causa del calore  

3. Cambiamenti nella dieta

• Abitudini alimentari selettive: alcuni cani diventano “viziati” con snack e cibi umani, rifiutando il suo cibo.
• Esperienze negative: se il cane ha associato il cibo a qualcosa di spiacevole, potrebbe evitare di mangiare.
• Passaggio repentino da un cibo a un altro: per facilitare l’adattamento e l’accettazione della nuova alimentazione, è fondamentale effettuare il cambiamento in modo graduale con un periodo di transizione. 

4. Dolore o disagio fisico

Dolori muscolari, articolari o altre forme di disagio possono influenzare l’appetito del cane. Osserva se il tuo cane mostra segni di dolore o difficoltà nei movimenti. 

5. Problemi dentali

Il tuo cane potrebbe rifiutarsi di mangiare a causa di un fastidio o dolore alla bocca. È consigliabile portarlo dal veterinario per un controllo e capire la causa del problema. Potrebbe trattarsi di un dente scheggiato o instabile, oppure di un’infiammazione gengivale.

Cosa ci comunica il linguaggio del corpo di un cane inappetente?

I segnali di stress

Un cane stressato o ansioso potrebbe manifestare:

• Leccarsi le labbra frequentemente
• Sbadigliare spesso
• Avere orecchie abbassate e coda tra le gambe
• Evitare il contatto visivo

Comportamenti di gioco e ricerca del cibo

Nell’ambito della salute dei cani, è essenziale prestare attenzione non solo all’appetito, ma anche ai segnali comportamentali che possono anticipare un rifiuto del cibo.

Un cane in difficoltà spesso manifesta cambiamenti nel suo atteggiamento quotidiano. Ad esempio, potrebbe rinunciare a giochi che solitamente ama, mostrando disinteresse nei confronti di attività che prima lo stimolavano.

Un cane che inizia a isolarsi, rifugiandosi in angoli tranquilli della casa, potrebbe essere il segnale di un disagio più profondo. È fondamentale osservare attentamente se il tuo animale domestico mantiene la stessa vitalità e curiosità di sempre, poiché un cambiamento improvviso può riflettere lo stato d’animo del cane e la sua salute fisica.

È utile prestare attenzione ai piccoli dettagli – come il modo in cui si comporta durante le passeggiate o la sua reazione alla presenza di altri animali – può fornire ulteriori indizi su cosa stia accadendo.

Se in relazione alla sua solita ciotola di cibo, il tuo cane si presenta restio ma cerca snack o cibo dalla tua tavola, potrebbe non essere realmente inappetente, ma solo esigente. In questo caso consigliamo di non assecondare i suoi desideri e di invogliarlo a mangiare dalla sua ciotola utilizzando del parmigiano o olio d’oliva. 

Cosa fare per stimolare l’appetito del tuo cane?

Per promuovere una buona alimentazione e un comportamento sereno, è fondamentale stabilire rituali quotidiani che favoriscano un ambiente positivo per il tuo cane. Iniziare la giornata con una passeggiata regolare non solo stimola l’appetito ma favorisce anche il benessere mentale e fisico dell’animale. 

Durante le passeggiate, utilizzare il rinforzo positivo, come elogi e incentivi, può aumentare le aspettative del cane nei confronti del momento del pasto.

Pianificare momenti di gioco interattivo o addestramento prima dei pasti può anche favorire una connessione positiva con il cibo. Se possibile, invitiamo a fare delle piccole “cerimonie” durante i pasti, come l’uso di una voce allegra o la presentazione del cibo in modo divertente, per rendere l’ora dei pasti un momento di gioia e attesa.

I cambiamenti nella dieta

• Unisci al cibo secco il cibo fresco per dargli il sapore e l’odore del vero cibo e garantirgli i benefici di quest’ultimo. 
• Scalda leggermente il cibo per renderlo più appetibile
• Aggiungi brodo senza sale o un cucchiaino di olio di salmone per stimolare il gusto
• Offri porzioni più piccole più volte al giorno

Tecniche di alimentazione

• Mantieni orari regolari per i pasti
• Evita di dare troppi snack tra i pasti: ricorda che questi dovrebbero costituire il 10% di un’alimentazione sana e bilanciata per non compromettere la sua efficacia. 
• Crea un ambiente tranquillo per il pasto, lontano da rumori o distrazioni
• Usa giochi interattivi per il cibo, come dispenser o tappetini olfattivi, per stimolare l’interesse del cane
• Verifica la velocità con cui il tuo cane mangia: alimentarsi troppo rapidamente può causare problemi non solo digestivi ma anche relazionali, poiché un’eccessiva competizione per ottenere il cibo può generare stress. Utilizza ciotole a rilascio controllato o tappetini che rallentano la velocità in cui il cane mangia. Questa tecnica non solo migliora l’atto di nutrirsi, ma aiuta anche a prevenire disagi fisici, rendendo l’esperienza alimentare più serena e soddisfacente.

Quando è il caso di preoccuparsi e consultare un veterinario?

Se il tuo cane non mangia per più di 24-48 ore o mostra sintomi come:

• Vomito o diarrea
• Letargia
• Perdita di peso
• Gonfiore addominale
• Segni di dolore

Devi contattare subito un veterinario per una valutazione approfondita.

Cosa fare se il tuo cane non mangia le crocchette?

Se il tuo cane rifiuta le crocchette:

• Prova a inumidirle con acqua tiepida o brodo
• Mescolale con una piccola quantità di cibo umido
• Verifica la freschezza delle crocchette, perché potrebbero essere stantie
• Cambia la ciotola, dato che alcuni cani preferiscono materiali diversi (es. acciaio inox invece della plastica)
• Prova una diversa marca o formula che potrebbe risultare più gradita

Dulcis in fundo, la soluzione che consigliamo più di tutte le altre. 

Passa al cibo fresco: l’utilizzo di soli ingredienti naturali senza additivi né conservanti e l’elevata percentuale di proteina animale rende il pasto fortemente appetibile e gustoso anche per i cani con difficoltà a mangiare. 

Se vuoi dare al tuo cane l’alimentazione casalinga ma non hai tempo di prepararla, puoi scegliere di abbonarti a Dog Heroes, il servizio a domicilio di cibo fresco già pronto per essere servito e porzionato in base alle esigenze del tuo cane.