La Pet Obesity Task Force italiana, ha riscontrato che il 63% dei cani risultano in sovrappeso. Un cane è considerato in sovrappeso quando il suo peso è del 15% superiore a quello ideale mentre obeso quando il suo peso è del 30% al di sopra del peso ideale. 

Quando si tratta di prevenire l’obesità, il primo passo è la semplice consapevolezza di quale dovrebbe essere il peso del tuo cane e tenere sotto controllo eventuali fluttuazioni. 

Puoi chiedere consiglio al tuo veterinario sul peso ideale del tuo cane, ma è anche una buona idea tenere monitorate le condizioni fisiche del tuo cane. E puoi farlo a casa! Dai un’occhiata al tuo cane e chiediti:

La sua fisionomia è a forma di clessidra?
La vita è visibile?
Riesci facilmente a sentire le loro costole?

Se la risposta è no a tutte e tre, c’è una buona probabilità che il tuo cane abbia bisogno di perdere peso.
E ora? Ecco alcuni suggerimenti per aiutare il tuo cane a perdere i chili in eccesso in modo sicuro.

Fattore cibo

Come per gli umani, anche per i cani, perdere peso si riduce a due cose: cibo ed esercizio fisico. È importante per il proprietario di un cane cercare di gestire o ridurre il peso del proprio animale considerando la quantità di cibo. 
“La perdita di peso inizia e finisce nella ciotola del cibo per cani e gatti”, ci dice Ernie Ward, DVM e fondatore dell’Association for Pet Obesity Prevention (APOP). “La perdita di peso per uomini e cani è per il 60-70% con la dieta e per il 30-40% con l’esercizio fisico”.

Offri porzioni su misura

Gli esseri umani possono o meno scegliere di contare le calorie come guida per ciò che stanno mangiando, ma quando si tratta della gestione a lungo termine del peso del tuo cane, è essenziale stabilire un punto di riferimento concreto su quanto nutrirlo. Ciò significa determinare il numero di calorie di cui ha bisogno ogni giorno.

Non è una buona idea fare affidamento sulle linee guida per l’alimentazione presenti sulle confezioni di alimenti per animali domestici. Ci sono molti fattori che influenzeranno le esigenze dietetiche del tuo cane, tra cui razza, taglia, livello di attività e se sono sterilizzati o castrati. Gli intervalli standard di alimentazione dei sacchetti di crocchette sono generalmente troppo ampi per il tuo cane e molti proprietari finiscono per sovralimentarli a causa di porzioni troppo generose e troppo vaghe. 

Le linee guida per l’alimentazione sui pacchetti di alimenti per animali domestici, afferma Ward, si basano su cani adulti attivi per tutte le fasi della vita. “La sterilizzazione o la castrazione, ad esempio, riduce il fabbisogno energetico del 20-30%”, afferma. Quindi, se il tuo animale domestico è sterilizzato o castrato e non particolarmente attivo, puoi già sovralimentarlo del 20 o 30% o più.

Iscriverti a un piano di cibo fresco ti aiuterà nella determinazione dell’apporto calorico totale corretto e delle porzioni di cibo in base alle esigenze molto specifiche del tuo cane e semplifica anche la regolazione delle calorie giornaliere in base alle mutevoli esigenze di gestione del peso.

La qualità del cibo è fondamentale

Oltre al conteggio delle calorie, un’altra parte importante del mantenimento del peso o della perdita di peso è l’alimentazione di cibi a basso contenuto di carboidrati, di alta qualità e freschi.
Molti alimenti per cani ultra elaborati sono pieni di riempitivi a base di carboidrati, molti cibi in commercio, contengono carboidrati per oltre il 60%. Le diete fresche forniscono proteine ​​di qualità e sono costituite da fibre e livelli di umidità che soddisfano il tuo cane senza la necessità di inserire riempitivi.

I dolcetti contano, quindi contali

Un altro modo per aiutare il tuo cane a perdere peso extra è controllare, e possibilmente ridurre, l’assunzione di snack. Anche qui contano qualità e quantità.

Nessuno vuole negare le prelibatezze per cani, poiché spesso sono utili aiuti per l’addestramento ed è divertente vedere l’eccitazione che generano. Ma è importante tenere d’occhio quante prelibatezze il tuo cane mangia effettivamente in un giorno e qual è il loro impatto calorico. I dolcetti dovrebbero essere presi in considerazione e comprendere non più del 10% delle calorie giornaliere totali.

I proprietari di cani che nutrono il proprio cane con cibo sano ma continuano a offrire prelibatezze altamente elaborate, ad alto contenuto di carboidrati e ad alto contenuto calorico aumentano la possibilità di rendere il cane obeso e con problemi di salute. E se dai al tuo cane troppe prelibatezze, puoi annullare i benefici della dieta equilibrata che stai alimentando.

Se non vuoi fare a meno di dare al tuo cane degli extra, scegli degli snack naturali o frutta e verdura, facendo attenzione a quelli tossici per i cani. Molti veterinari consigliano carotine, sedano, broccoli, fagiolini, cetrioli, mirtilli, mele e banane.

Aumenta l’esercizio fisico

Il cibo è fondamentale, ma nessun piano di perdita di peso o di mantenimento della salute porta risultati senza esercizio. L’attività più ovvia e importante per il tuo cane è camminare. Le passeggiate regolari non solo mantengono in movimento il corpo del tuo cane, ma forniscono una stimolazione mentale cruciale e quell’importantissima opportunità di annusare. La quantità di passeggiate di cui il tuo cane ha bisogno, o desidera, dipende dalla sua razza e dalla sua salute generale. 

Mentre il minimo raccomandato di esercizio quotidiano è di 20 minuti, due volte al giorno, molti cani avranno bisogno di molto di più. Per molte razze, un’ora di esercizio al giorno è un buon obiettivo. Se il tuo cane ha bisogno di perdere peso, prova ad aumentare la quantità di esercizio che fa attualmente.